El derecho penal regula la conducta de las personas en sociedad. Lo hace a través de la imposición de sanciones y su objetivo es proteger los bienes jurídicos esenciales para la convivencia social. ¿Quieres profundizar más en cómo lo hace, cuáles son sus ramas y todo lo que incluye esta disciplina legal? Entonces, has llegado al lugar indicado.
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Índice de contenidos
¿Qué es derecho penal?
El derecho penal es una disciplina jurídica que establece y regula los delitos, penas y medidas de seguridad aplicables y los infractores. Pone el foco en definir qué conductas se consideran delictivas y qué sanciones deben aplicarse a quienes las cometen. Así, lo que se entiende por derecho penal es aquella área que determina qué acciones o inacciones son reprochables por la sociedad y merecen una consecuencia punitiva.
Ahora bien, ¿qué se entiende por ley penal? Esta área se incluye dentro de la misma rama del derecho. Podemos definirla como el conjunto de normas jurídicas que un legislador establece para tipificar los delitos y sus respectivas penas. Las leyes son imperativas, lo que significa que es obligatorio que todos los ciudadanos las cumplan.
Una característica de la ley penal básica es que se aplican bajo los principios de legalidad y tipicidad:
- Principio de legalidad. Establece que no puede haber delito ni pena sin una ley previa que los determina. Es decir, que solo puede considerarse delito aquello que esté expresamente estipulado en la ley.
- Principio de tipicidad. Establece que la conducta punible debe ajustarse exactamente a la descripción legal del delito, sin dejar espacio para interpretaciones extensivas que puedan perjudicar a la persona acusada.
¿Cuál es el objetivo del derecho penal?
Podemos distinguir entre 4 objetivos del derecho penal. Veámoslos:
- Protección de los bienes jurídicos. Son aquellos intereses y valores fundamentales para la convivencia en sociedad, y pueden ser tanto individuales (como la vida, la integridad física, la libertad y la propiedad) como colectivos (que incluye la seguridad pública, la paz social y el medio ambiente).
- Prevención de delitos. Se manifiesta en dos niveles: la prevención general y la especial. En el primer caso, se refiere al efecto disuasorio que las normas penales tienen sobre la sociedad, mientras que en el segundo pone el foco en el delincuente individual, buscando evitar que vuelva a delinquir a través de la reeducación y resocialización.
- Retribución justa. Quien comete un delito debe recibir un castigo proporcional. Este principio asegura que las penas sean equitativas y reflejen la magnitud del daño causado. No solo satisface el sentimiento de justicia de la víctima y la sociedad, sino que refuerza la confianza en el sistema legal.
- Resocialización. Se refiere a la reintegración del delincuente a la sociedad como un miembro productivo y respetuoso. Este objetivo se persigue mediante la implementación de penas que no solo castiguen, sino que también ofrezcan oportunidades de rehabilitación y reinserción como programas educativos, laborales y terapéuticos, por ejemplo.
No te pierdas: ¿Qué es un delito doloso en derecho penal y qué tipos hay?
¿Cuáles son las ramas del derecho penal?
Dentro del derecho penal podemos encontrar varias ramas que abordan aspectos diferentes del fenómeno delictivo y su regulación. Te contamos cuáles son y en qué consisten:
Derecho penal sustantivo
Se ocupa de definir los delitos y las penas. Es la rama encargada de establecer qué conductas son delictivas y qué sanciones corresponden a cada una de ellas. Para ello, se basa en el Código Penal y otras leyes complementarias que especifican estas cuestiones.
Derecho penal adjetivo o procesal
El derecho penal adjetivo o procesal regula el procedimiento que debe seguirse para la investigación, enjuiciamiento y sanción de los delitos. Establece las normas que garantizan un proceso justo y equitativo para las partes involucradas, lo que incluye los derechos del acusado, las facultades de la fiscalía y las competencias de los jueces.
Derecho penitenciario
Se encarga de regular la ejecución de las penas privativas de libertad y otras medidas impuestas a los condenados. Su principal objetivo es garantizar que se cumplan las penas de manera efectiva y humanitaria, respetando los derechos fundamentales de los reclusos y promoviendo su rehabilitación y reinserción social.
El derecho penitenciario abarca cuestiones como la organización de los establecimientos penitenciarios, el régimen de vida de los internos, las medidas disciplinarias y las formas de acceso a beneficios penitenciarios como la libertad condicional.
Derecho penal internacional
Finalmente, esta rama del derecho penal se encarga de los delitos que afectan a la comunidad internacional en su conjunto. Esto incluye crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad, el genocidio y el terrorismo. Su objetivo es perseguir y sancionar esta clase de delitos que trascienden las fronteras nacionales y afectan la paz y seguridad global. El derecho penal internacional se basa en tratados y convenios como el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional (CPI), por ejemplo.
Así, a través de la definición de las conductas delictivas y las penas asociadas a cada una de ellas, se persigue lograr una sociedad más segura y protegida. ¿Eso coincide con tus objetivos? Ya seas un especialista en el ámbito como un aficionado con interés en ir un paso más allá, en Escuela ELBS tenemos la formación que encaja contigo a la perfección: ¡estudia el Experto en Derecho Penal, Criminología e Investigación Criminal!