El método Montessori es una pedagogía basada en fomentar el desarrollo natural del niño. Esto implica que el papel del profesor cambia radicalmente respecto a la educación tradicional, pasando a ejercer como guía de los pequeños y apoyo para que puedan explorar con seguridad. Pero, exactamente, ¿qué es el método Montessori? Te contamos en qué consiste, para qué sirve y mucho más a continuación.
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Índice de contenidos
¿En qué consiste y qué es el método Montessori?
El método Montessori es un sistema de aprendizaje basado en ofrecer un ambiente educativo ordenado, simple, donde cada elemento tiene una función concreta en el desarrollo físico y cognitivo del niño. El objetivo de la pedagogía Montessori es fomentar la independencia y la libertad de los pequeños, quiénes pasan a ser el centro de la educación.
Entonces, ¿de qué se trata el método Montessori? Pues de crear un espacio seguro que el niño pueda explorar a su antojo, descubriendo texturas, colores, formas y, en definitiva, un entorno que estimule su desarrollo cognitivo.
Hay algunas actividades y ejercicios que sirven como ejemplo de método Montessori:
- Desenrollar y enrollar para fortalecer sus dedos y habilidades de coordinación.
- Ayudar en la limpieza para fomentar su compromiso con el entorno familiar y mejorar la coordinación general.
- Repartir fichas en vasos para mejorar la coordinación motora y visual, además de aprender qué son las proporciones.
- Construir un pequeño herbario para tener un contacto directo con la naturaleza, las flores y las plantas, que suelen estimular los sentidos de los niños.
Las 7 características del método Montessori
Los fundamentos del método Montessori son la libertad, la autonomía y el desarrollo individualizado. Para ello, los pedagogos especializados en este sistema educativo suelen enfocar la organización y el plan de estudio entorno a las siguientes características:
Aprender mediante el descubrimiento
Las personas aprendemos mejor cuando podemos pasar a la acción. Por ello, la pedagogía Montessori fomenta la práctica y el descubrimiento a través de una instrucción más directa, especialmente en los niños que tienen menos de 6 años.
La preparación del entorno de aprendizaje
Para poder garantizar un aprendizaje seguro, hay que preparar el entorno en el que se llevará a cabo. El espacio se adapta a las necesidades que tenga el pequeño en función de su grupo de edad, y debe estar ordenado, fomentar el movimiento y tener elementos naturales que aporten estímulos sensoriales.
Fomentar la participación activa del niño
El alumno elige con total libertad el material con el que quiere adquirir nuevos conocimientos entre todos los que hay disponibles en el área, formando lo que se conoce como ‘autoeducación‘. Este consiste en la participación activa de los pequeños en su propio aprendizaje, con el objetivo de que mejoren su autonomía.
División por grupos de edad
María Montessori defiende la existencia de periodos sensibles en los que los niños son más propensos a adquirir unos conocimientos sobre otros, por lo que fomenta la división por grupos de 3 años. La primera infancia, por ejemplo, es importante en el desarrollo de los sentidos o del lenguaje y, por otro lado, la lógica y el pensamiento abstracto empiezan a fomentarse a partir de los 6 años.
El aprendizaje es un proceso colaborativo
Uno de los pilares fundamentales de esta pedagogía es la colaboración con compañeros. Es importante animarlos a relacionarse con sus compañeros, algo que impulsa su desarrollo sociocultural. Los profesores que quieran educar de acuerdo con este método deberán fomentarlo.
Clases largas
A diferencia de la educación tradicional, que separa las clases en periodos de 1 hora, las clases Montessori duran 3 horas ininterrumpidas. El objetivo de ello es favorecer un estado de concentración adecuado para potenciar el aprendizaje.
El profesor es un guía
Finalmente, la última de las características del método Montessori es el papel que juega el profesor en el desarrollo de los pequeños. En este sentido, el educador pasa de ser un profesor tal y como lo entendemos en la educación tradicional a ejercer más como un guía; una figura de apoyo que acompaña en el aprendizaje y no obstaculiza el proceso de autoeducación de los pequeños.
Las funciones del guía Montessori están vinculadas a la preparación del espacio, la observación de los niños y la introducción de aquellos materiales más indicados para el desarrollo de las funciones cognitivas, motoras, etc., de los alumnos.
¿Cuáles son los materiales de Montessori?
Los materiales de Montessori deben cumplir con una serie de requisitos para que puedan ser considerados aptos. En este sentido, las principales características de los recursos Montessori son:
- Adecuados al tamaño de los pequeños.
- Deben ser manipulables con las manos.
- Fomentar la repetición de tareas para obtener una progresión.
- Secuenciales; cada material debe tener un propósito y el niño o niña debe percibirlo en un orden concreto para entenderlo. Por ejemplo, la conocida escalera marrón: una serie de figuras de madera que van de mayor a menor grosor, formando una escalera y siendo fácilmente secuenciable por los niños.
- Diseñados con elementos naturales.
- Deben ser autocorrectivos, es decir, que el pequeño debe poder ver por sí mismo si los ha usado correctamente o si se ha equivocado.
- Limpios, ordenados y en buen estado.
- Sólo debe haber uno de cada, puesto que el niño aprenderá a esperar su turno, compartir y ser paciente.
- Cada material debe tener un propósito específico.
- Deben fomentar la realización de actividades reales y no simbólicas.
¿Por qué los materiales Montessori son de madera?
Esta es una pregunta frecuente que se realizan quienes comienzan a dar sus primeros pasos en esta pedagogía. El material didáctico que se usa en el método Montessori debe estar diseñado con productos naturales, y la madera es el más adecuado para poder cumplir con todas las funciones y requerimientos en este ámbito.
A diferencia del metal o del vidrio, la madera puede caerse al suelo sin romperse y ofrece un tacto mucho más estimulante para el desarrollo sensorial de los niños. Por eso, la madera es el material primordial en Montessori.
Beneficios del método Montessori
Este sistema educativo cuenta con una serie de beneficios nada desdeñables, puesto que ofrece un enfoque diferente y permite estimular el desarrollo de los pequeños. Veamos cuáles son las ventajas y desventajas del método Montessori:
Ventajas del método
Los principales beneficios que ofrece el método de María Montessori son:
- Fomento de la independencia y de la autoestima.
- Se adapta a estilos de aprendizaje individuales.
- Funciona como respaldo de la creatividad y la curiosidad del niño.
- Pone el foco en el respeto y la empatía.
Desventajas del método
Sin embargo, no es oro todo lo que reluce. Si queremos ver las dos caras de la moneda, también deberemos tener en cuenta las desventajas:
- No hay una estructura sólida.
- Hay limitaciones a la hora de prepararse para evaluaciones estandarizadas.
- Es necesaria mayor capacitación y unos materiales muy concretos.
- Excluye la interacción con la tecnología.
Historia de María Montessori
La historia de María Montessori es la historia de la pedagogía actual. Fue una mujer brillante que dedicó su vida a mejorar la educación y conseguir una experiencia más gratificante y estimulante para los niños. Aunque nació en 1870 (concretamente, el 31 de agosto en Chiaravelle, Italia), no fue hasta 1907 que abrió su primera Casa dei Bambini, dando inicio a la historia del método Montessori.
A lo largo de su biografía, se convirtió en la pedagoga más influyente del siglo XX. Estudió ingeniería, biología, filosofía y biología, y aplicó todos sus conocimientos a la elaboración de su archiconocido método. Lo más importante que hizo María Montessori fue integrar todas sus nociones a la educación, aportando una visión revolucionaria.
Cuando se produjo el ascenso del fascismo en Italia, en 1933, Montessori tuvo que exiliarse a Holanda, España e incluso viajó a la India, países en los que difundió su metodología de aprendizaje y desarrolló varios proyectos formativos para nuevos docentes. Además, a causa del impacto de la guerra, mostró especial interés en el papel de la educación en la enseñanza de los valores de la paz, motivo por el cual llegó a estar nominada al premio Nobel de la Paz.
¿Cómo es el método Montessori en la actualidad?
La influencia del método Montessori en la actualidad sigue siendo fuerte y sólida. A pesar de que han pasado más de cien años desde su creación, las raíces de esta pedagogía siguen siendo firmes. De hecho, hoy en día cada vez son más las escuelas que adoptan este estilo de enseñanza y pasan a aplicar el método Montessori.
El éxito de este proceso se debe a la importancia que da al juego y a la capacidad de explorar, claves para fomentar y estimular la curiosidad, la creatividad y la autoestima, como hemos visto a lo largo de este artículo. A la hora de aplicar el método Montessori en la actualidad, hay una serie de pautas que debemos seguir.
Cómo aplicar el método Montessori en el aula
Para aplicar el método Montessori en el aula deberemos integrar las características de la pedagogía y poner en marcha los métodos y las dinámicas propias del mismo. A modo de resumen, destacar los siguientes puntos:
- Mantener los espacios ordenados, limpios y bien iluminados.
- Integrar juguetes y materiales hechos con productos naturales y con funciones concretas.
- Dejar que el niño explore a su antojo.
- Fomentar la participación de los pequeños.
- Integrar tareas concretas en sus rutinas que ayuden a los niños a conectar con su entorno y con los demás.
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